¿Cómo se creó el primer platillo volador hecho por personas en la Tierra?

Para poder aterrizar la nave espacial en Marte de forma segura y eficaz, siempre ha sido uno de los problemas técnicos que los ingenieros de la NASA no han podido superar. Recientemente, prepararon una nueva tecnología: un reductor de velocidad aerodinámico supersónico en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California. Puede ayudar a que aviones que transporten cargas pesadas aterricen de forma segura en Marte. Recientemente fue transportado a una base en Hawaii para un segundo vuelo de prueba.

Los expertos señalan que este dispositivo parecido a un platillo volante se denomina "reductor aerodinámico inflable supersónico", o "SIAD" para abreviar. Actualmente es el más grande de su tipo en el mundo, con una anchura de 31 metros. El objetivo principal de este dispositivo es detectar las sacudidas de la carrocería de la aeronave provocadas por cargas desequilibradas. Una vez que se detecta una sacudida, el dispositivo puede inyectar automáticamente algo en las partes apropiadas del borde de la aeronave para restablecer el equilibrio y ayudar a que la aeronave aterrice de manera segura, lo cual también es la clave de esta prueba.

Además, los SIAD están diseñados para adaptarse a los bordes de la entrada de vehículos. Cuando el avión entra en la atmósfera del planeta objetivo, los SIAD se inflarán automáticamente, aumentando la superficie y la resistencia del avión en contacto con la atmósfera, lo que ralentizará la velocidad de aterrizaje. Además de ralentizar las cosas, la NASA espera transportar más cosas a la vez con la ayuda de los SIAD. Después de todo, Marte no fue fácil la última vez.

Se tiene entendido que en junio del año pasado se llevó a cabo una prueba similar asistida por un globo en la isla de Kwai Oi. Como resultado, la prueba encontró que incluso si no hubo ningún problema con el funcionamiento del reductor, el módulo de aterrizaje casi quedó hecho pedazos en el momento de la separación. Entonces los ingenieros de la NASA modificaron el diseño y reforzaron algunos componentes.

Según informes extranjeros, todo el experimento duró aproximadamente 2 horas y 15 minutos. En primer lugar, el dispositivo "OVNI" "despegará" del campo de misiles del Pacífico de la Marina de los EE. UU. y será llevado a una altitud de 37.000 metros por un enorme globo meteorológico. Solo este paso lleva aproximadamente 2 horas. Después de eso, el globo se separó del "platillo volante" y fue enviado a una altitud de unos 55 kilómetros por un cohete propulsor a una alta velocidad de 4 veces la velocidad del sonido. En ese momento, las bolsas de aire alrededor del platillo volante comienzan a inflarse, lo que ralentiza el descenso del platillo volante al aumentar la resistencia atmosférica. Después de eso, también se desplegará el "paracaídas supersónico" equipado en el "platillo volante".

Actualmente, el avión LDSD se encuentra en la etapa final de preparación. Recientemente será transportado a Kauai, hogar del campo de misiles del Pacífico de EE. UU. en las islas hawaianas, para un segundo vuelo de prueba, si las condiciones climáticas lo permiten.