¿Cómo se forma el petróleo y el gas subterráneo?
El primer punto de vista sobre la producción de petróleo: los cadáveres de animales antiguos fueron enterrados bajo tierra y combinados con materia inorgánica subterránea para formar petróleo. Hace cuatro mil millones de años nació la vida en la Tierra. La vida más antigua en la Tierra fueron los microorganismos. Aunque son de tamaño pequeño, son muy numerosos y la mayoría vive en el agua. Cuando estos animales mueren, ingresan al océano y quedan enterrados en el suelo, formando lodos orgánicos. Una y otra vez, cada vez se entierran más lodos orgánicos bajo el mar. A medida que aumenta el peso, este lodo orgánico se asienta y comienza una larga y compleja reacción química subterránea.
La segunda visión de la producción de petróleo: hay elementos bajo tierra que se combinan con el carbono para formar petróleo. Este punto de vista sostiene que la producción de petróleo no tiene nada que ver con la biología. El petróleo no se produce por la reacción de descomposición de la materia orgánica, sino de la materia inorgánica. Puede haber algunos elementos de carbono en el suelo y, bajo la acción de estos elementos de carbono, los hidrocarburos del suelo se convertirán en petróleo. Esta visión también sugiere que el petróleo es renovable si hay suficiente carbono en la corteza terrestre.
Aunque existen dos teorías principales sobre la producción de petróleo, la mayoría de la gente todavía apoya la primera, es decir, que el petróleo es una fuente de energía no renovable. El famoso físico Hubert propuso una vez que algún día el petróleo se agotará y la compra de petróleo disminuirá aún más. Sin embargo, con el desarrollo de la ciencia y la tecnología, los seres humanos se han vuelto cada vez más dependientes del petróleo y sus compras siguen aumentando. El uso extensivo de petróleo también contribuye en cierta medida al calentamiento global. En la actualidad, muchos países están estudiando nuevas fuentes de energía como alternativas.
El gas natural se obtiene a partir de materia orgánica descompuesta por los cadáveres de organismos antiguos y también es uno de los recursos más escasos. Después de la muerte de los organismos antiguos, sus cuerpos se descompondrán en materia orgánica, se depositarán en el suelo, serán descompuestos por microorganismos y finalmente formarán gas natural mediante una serie de reacciones complejas. En comparación con el petróleo, el gas natural es más fácil de formar, pero también lleva mucho tiempo y el entorno de formación es relativamente duro.
Tanto el petróleo como el gas natural se consideran generalmente fuentes de energía no renovables, especialmente el petróleo, que ha alcanzado un nivel estratégico. Los países que carecen de petróleo y gas natural tienen que depender de las importaciones para satisfacer sus necesidades. El uso extensivo de petróleo y gas natural ha contribuido en parte al calentamiento global, por lo que existe una necesidad urgente de desarrollar nuevas fuentes de energía que sean renovables y menos contaminantes. Muchos países están llevando a cabo investigaciones sobre nuevas fuentes de energía para reducir el uso de fuentes de energía no renovables como el petróleo y el gas natural.