British Airways: antes y ahora
Antes de llegar a Inglaterra, ¿sabes que hay un camino a Inglaterra? Visite cualquier aeropuerto internacional de British Airways y vuele en cualquiera de sus aviones. Tan pronto como te subes a un avión de British Airways, llegas al Reino Unido. No me refiero legalmente. Quiero decir, con British Airways puedes volar de la forma más británica. Toda la tripulación es británica y le dará una cálida bienvenida. Te darán periódicos en inglés. Por el intercomunicador se escucha música clásica, normalmente de compositores británicos como Elgar o Vaughan Williams. Servirán comida británica. El entretenimiento a bordo es principalmente británico. Una vez que esas puertas se cierran y los aviones despegan, habrá llegado al Reino Unido. Es como magia, incluso si no estás allí durante horas.
Los hechos clave provienen de los primeros aviones a reacción y supersónicos operados por las primeras aerolíneas comerciales británicas, que inicialmente se sustentaron en subsidios y propiedad. Ahora es la aerolínea más grande del Reino Unido, con una flota de 268 aviones que vuelan a 183 destinos. British Airways tiene una historia de casi 100 años y sus raíces se remontan a los primeros vuelos internacionales de pasajeros. La aerolínea, que se originó como BOAC Airlines y ahora es parte de International Airlines Group, tiene una larga historia de adquisiciones, fusiones, nacionalizaciones y privatizaciones. Siempre ha sido un innovador, operando el primer avión comercial del mundo y el único avión de pasajeros supersónico. Con el apoyo británico, la empresa perdió dinero durante gran parte de sus primeros 68 años, pero siguió creciendo. Después de venderse al público, siguió siendo rentable y creciendo, destruyendo muchas otras aerolíneas durante la agitación de finales del siglo XX. Su flota incluye casi todos sus aviones más emblemáticos y sigue siendo una aerolínea prestigiosa, incluso cuando continúa sufriendo disputas y cambios entre empleados en un esfuerzo por seguir siendo rentable en un mercado competitivo.
Esta es una historia fascinante y extensa. Tengo mi propia experiencia personal con una aerolínea. Nuestra sede está en las afueras de Chicago. Afortunadamente, British Airways tiene dos vuelos directos diarios desde O'Hare a Londres. Desde 2001 hasta ahora, tomo el vuelo 14 de British Airways cada vez que voy al Reino Unido. No volaría de otra manera. Si lo hiciera, sentiría que estoy traicionando a Pakistán. Por supuesto, al igual que otras aerolíneas, las cosas no siempre van bien (también he experimentado retrasos inesperados y baños rotos durante mis vuelos). Pero a través de él, British Airways siempre ha brindado una experiencia de primera clase y ha apoyado firmemente el inglés británico durante diez años. El año pasado nos invitaron a visitar el museo cerca del aeropuerto de Heathrow y este año aceptamos la invitación para probar su último producto. Pero primero, veamos la historia y el crecimiento de British Airways a lo largo de los años.
Un día de agosto de 1919, finalmente terminó la Primera Guerra Mundial. Un biplano monomotor De Havilland despegó de Hornslow Heath, una zona vacía y sin árboles cerca del aeropuerto de Heathrow. Además del piloto, llevaba un pasajero y su equipaje. También a bordo había un pequeño cargamento de periódicos, mermelada, cuajada y algo de urogallo. Pronto aterrizó en París. Fue el primer vuelo comercial internacional del mundo y nació una nueva forma de transporte masivo. Una semana después, una segunda aerolínea de un solo avión, Handley Page Transport Co., comenzó a operar bombarderos bimotores modificados de la Primera Guerra Mundial. Después de varias fusiones y reorganizaciones, Handley Page, junto con otros de los primeros aviones comerciales británicos, se convertiría en British Airways. De hecho, el piloto del primer vuelo de Handley-Page se convertirá en presidente de BA Network. Hoy en día, la aerolínea opera 268 aviones a 183 destinos globales y genera ingresos anuales de más de 1.100 millones de dólares. Tiene la flota más grande de British Airways, sólo superada por la recién llegada easyJet en términos de tráfico de pasajeros. Es la sexta aerolínea más grande del mundo por ingresos.
Desde el principio, los británicos * * * consideraron necesario intervenir y controlar el desarrollo de esta industria emergente. Un comité asesor parlamentario permanente sobre aviación civil recomendó que el "punto de partida apropiado" para conectar todas las partes del Imperio Británico mediante este nuevo modo de transporte era una ruta a la India y de allí a Australia.
Poco después, vio el desarrollo de servicios en Sudáfrica, seguida por Canadá y Nueva Zelanda. Lo más importante es que decidió que la mejor manera de desarrollar estas líneas imperiales era a través de un modelo híbrido de empresa privada respaldada por el Estado.
En 1924, la organización *** fusionó la mayoría de las pequeñas aerolíneas que operaban en ese momento para crear Imperial Airways. La nueva compañía inició operaciones desde un nuevo aeropuerto en Croydon hacia varias capitales europeas, así como vuelos de prueba a África, India y Oriente Medio. A finales de 1930 nació un nuevo avión de lujo, el Handley Page H.P.42. Transportaba 24 pasajeros y se dividía en dos categorías, una para India y otra para Europa, ya que los transportes más cortos requerían menos espacio para el equipaje.
Con el rápido crecimiento de la demanda de su servicio, Imperial Airlines hizo una gran apuesta, o tal vez una medida visionaria. Según su punto de vista, encargó a la empresa de Belfast Shor Brohers 28 dirigibles monoplanos de largo alcance no desarrollados, que todavía se utilizan en la actualidad. Este avión se llamó Short Imperial. En aquel momento, los dirigibles eran vistos como el futuro de la industria de la aviación. El imperio de corta duración podía transportar 17 pasajeros y grandes cantidades de carga y correo, volando hasta 700 millas antes de repostar combustible. Esto le permite llegar a Sudáfrica y Australia en poco tiempo, pero el Océano Atlántico es más desafiante. No fue hasta 1939 que las aerolíneas comenzaron a volar regularmente a través del Atlántico hasta Montreal y Nueva York, utilizando dirigibles para repostar combustible en vuelo.
Continuaron existiendo pequeñas aerolíneas, la mayoría de las cuales se fusionaron en British Airways Ltd. en 1935. Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, British Airways fusionó esta aerolínea con Imperial Airways para formar British Overseas Airways Corporation (BOAC). La aviación civil estaba en tierra debido a la guerra y Bojak estaba en guerra. Cambió su ruta de toda Europa a El Cairo e invirtió en una variedad de aviones nuevos para satisfacer las necesidades de los vuelos de pasajeros en tiempos de guerra. Debido a la capacidad limitada de combustible, estos dirigibles comenzaron a retirarse y los aeropuertos en tierra comenzaron a expandirse y desarrollarse. BOAC los utilizó hasta 1950, cuando otras aerolíneas dejaron de operar. Al final de la guerra, BOAC buscaba una flota de diversos aviones e instalaciones repartidas por todo el mundo. Se necesitarán diez años para centralizar Heathrow y construir una flota más estandarizada. Cuando comenzaron a buscar un nuevo avión, rápidamente se desarrolló una disputa que marcó una relación de décadas entre la empresa, los sindicatos y el gobierno. ¿Deberían comprar aviones estadounidenses o apoyar a los fabricantes británicos? Ante la incertidumbre y la enorme oposición de los proveedores locales, convencieron a un banco en quiebra para que gastara preciosos dólares en 6 Lockheed Constellations y 6 aviones de pasajeros de última generación, todos con cabinas presurizadas. Continúan construyendo una flota comprando estos aviones a otras aerolíneas. "Compraron productos británicos" en forma del Handley Hermes, pero también agregaron el Douglas DC-7c.
La competencia entre ambas aerolíneas continuará durante muchos años. En 1992, British Airways compró una participación del 44% en American Airlines, que luego se vendió nuevamente en 1997. Desde 65438 hasta 0998, se une a otras aerolíneas internacionales en la alianza global "One World" con el objetivo de capturar el lucrativo mercado de viajeros frecuentes.
BA se fusionó con la aerolínea española Iberia en 2011 para entrar en la era moderna. British Airways se ha convertido en un accionista importante de la nueva compañía, denominada International Consolidated Airlines Group (S.A.), o IAG. Muchas de las aerolíneas del grupo, incluidas Airlish-Lingus y la aerolínea española de bajo coste Vueling, así como varias filiales de British Airways como OpenSkies y Scandinavian SUN-AIR, operan bajo sus propios nombres. Qatar Airways es el accionista mayoritario y posee el 20% del International Airlines Group. Como señal de la diversidad de las operaciones de British Airways, los visitantes de Londres pueden sorprenderse al saber que la popular noria de observación London Eye en el Támesis fue desarrollada y originalmente propiedad de British Airways (BA) (ahora propiedad de otro patrocinio corporativo). Más recientemente, patrocinaron la torre de observación i360 de British Airways que acaba de abrir en Brighton.
La reluciente torre de British Airways es ahora la Terminal 5, el centro neurálgico del aeropuerto de Heathrow. Las aerolíneas rara vez tienen sus propias terminales exclusivas, pero British Airways tiene una terminal exclusiva en el aeropuerto de Heathrow debido a su gran escala comercial.
Un avión despega de Heathrow cada 45 segundos, casi la mitad de los cuales son de British Airways o aerolíneas internacionales. La T5 es el proyecto de construcción más grande del Reino Unido en muchos años, costó £4 mil millones y tardó 20 años desde su concepción hasta su finalización. Es el edificio independiente más grande del Reino Unido. Cuando abrió en 2008, hubo algunos problemas iniciales, pero ya se han resuelto.
Cuando les mencioné a algunas personas que me encantaba volar a la Terminal 5, todos se rieron. Pero el edificio es hermoso. Es una caja de cristal brillante perfecta para viajar en avión. Muy limpio. Muy aireado. Es una experiencia para el pasajero mucho mejor que cuando llegaba al antiguo aeropuerto, ahora que la terminal de Heathrow ha sido demolida. Fue una apropiada bienvenida a Gran Bretaña.
En nuestro viaje más reciente, nos invitaron a la sala de llegadas de la Terminal 5. Es un espacio relajante y cálido donde podrás darte una ducha, tomar un desayuno caliente y planificar tu día en Londres después de tu vuelo. Si viajas por negocios, esta es una excelente manera de correr en Londres. Desayunamos y nos pusimos al día con las noticias y los correos electrónicos nos esperaban. Cuando estuvimos listos, caminamos hasta nuestro taxi. Parar para recargar energías antes del trabajo es un soplo de aire fresco. Por supuesto, tienes que ser invitado a la sala de llegadas (comprando un billete de clase ejecutiva o de primera clase), así que eso es divertido.
Nuestro viaje de este mes de febrero comenzó cuando llegamos al aeropuerto O'Hare. Reservamos un vuelo a Londres para el final de la tarde. Cuando revisamos nuestro equipaje a través de seguridad, el personal de BA nos dio una cálida bienvenida. Dado que la mayoría de los vuelos internacionales salen de O'Hare por la noche, evitamos las multitudes y no tuvimos que lidiar con largas colas de seguridad. Inmediatamente fuimos a la sala VIP de British Airways, donde se encontraba el personal que esperábamos. Nos recibieron calurosamente. Hemos estado en muchos lugares en los últimos años y han llegado a conocer gente del Reino Unido. Este es un tratamiento especial bien conocido.
Sin embargo, esta vez, contamos con un trato especial sin precedentes. Nos invitaron al salón de primera clase. Debo decir que las salas VIP de British Airways para viajeros del World Club son fantásticas. Asistimos a una recepción y nos invitaron al primer salón. Se trata de un pequeño restaurante que se encuentra en otra parte del salón. Tienes tu propio camarero y un menú independiente, desde la comida que se sirve a los demás en el salón hasta la fantástica selección de vinos. Sorprendentemente, éramos los únicos allí: ¡teníamos todo el salón de primera clase para nosotros solos! Tuvimos una comida de vuelo maravillosa, una de las mejores comidas que hemos tenido. Cuando terminamos, el tiempo pasó volando
Durante la cena caminamos por la sala VIP de primera clase esperando abordar nuestro vuelo. Mientras nos sentábamos, llegó el momento de abordar el avión. La primera sala tiene su propia puerta de embarque, por lo que no es necesario hacer cola para embarcar. Nuestro avión ese día era un Boeing 777-200ER, que es un avión grande relativamente nuevo. Todos los interiores son refrescantes. He volado en algunos aviones viejos, así que sé cómo es.
Tenemos asientos en Club World, por eso utilizar el First Lounge es un gran honor. Si tenemos la oportunidad, nuestra forma favorita de viajar es Club World o Business Class. El mundo del Barça Club tiene una característica importante y crucial. Los asientos son casi planos. Esto significa que podrá dormir como una cama en un vuelo nocturno a Londres. Para que puedas descansar bien y aprovechar al máximo tu primer día en el Reino Unido. No puedo dormir en clase económica regular. No podía dormir sentado. Por eso normalmente no descanso lo suficiente cuando voy a Londres y me convierto en zombie el primer día. Perder un día entero en Londres me pareció un desperdicio. Entonces, si alguna vez tenemos la oportunidad de volar en Club World, puedo dormir en el avión y aprovechar mi viaje al máximo.
Además de los asientos planos, estábamos en el pasillo medio del avión, por lo que teníamos asientos "king y queen", lo que era como estar en tu propia cabina privada. Puede ver la selección de entretenimiento a bordo de British Airways en la pantalla grande. Todos los asientos tienen puertos de carga USB para que nuestros teléfonos puedan cargarse completamente al llegar. Después del despegue, la señora Anglo Topia se quedó dormida. Elegí comer nuevamente durante el servicio de vuelo, vi una película y comí un delicioso arroz relleno con pollo. La comida en Club World siempre es excelente y mucho más asequible que las comidas habituales. Después de cenar y ver la película, aplané mi asiento y me quedé dormido. Quería tener una hora antes de aterrizar renovado y listo para explorar Inglaterra.
Llegamos a la Terminal 5 muy temprano, ¡aún no ha salido el sol! Incluso teníamos una plaza de aparcamiento en el edificio principal T5 (la mayoría de los vuelos terminan en una terminal satélite). Cuando les mencioné a algunas personas que me encantaba volar a la Terminal 5, se rieron un poco. Pero el edificio es hermoso. Es una caja de cristal brillante perfecta para viajar en avión. Muy limpio. Muy aireado. Es una experiencia para el pasajero mucho mejor que cuando llegaba al antiguo aeropuerto, ahora que la terminal de Heathrow ha sido demolida. Fue una apropiada bienvenida a Gran Bretaña. En nuestro viaje más reciente, nos invitaron a la sala de llegadas de la Terminal 5. Es un espacio relajante y cálido donde podrás darte una ducha, tomar un desayuno caliente y planificar tu día en Londres después de tu vuelo. Si viajas por negocios, esta es una excelente manera de correr en Londres. Desayunamos y nos pusimos al día con las noticias y los correos electrónicos nos esperaban. Cuando estuvimos listos, caminamos hasta nuestro taxi. Parar para recargar energías antes del trabajo es un soplo de aire fresco. Por supuesto, tienes que ser invitado a la sala de llegadas (comprando un billete de clase ejecutiva o de primera clase), así que eso es divertido.
Nuestro vuelo regresó de Londres poco más de una semana después de nuestro viaje relámpago a Londres y Dorset. Nuestro vuelo salió muy temprano esta vez y despegó al mediodía (normalmente volamos a casa a última hora de la tarde), por lo que llegamos temprano al aeropuerto. Volamos en clase ejecutiva, nos registramos en un mostrador de facturación exclusivo y pasamos por seguridad. Recibimos una invitación al Gallery Lounge en la Terminal 5, lo cual fue otro regalo especial para nosotros. Nos encanta el salón de la Terminal 5. La terminal es enorme y bulliciosa, por lo que el Gallery Lounge es tranquilo y está alejado del bullicio. Tienen una preciosa terraza donde podrás sentarte y ver cómo despegan y aterrizan los preciosos aviones en las dos pistas de Heathrow. Sirven desayuno y almuerzo. Hay muchos periódicos y revistas gratuitos.
Un poco como un aficionado a los aviones, siempre con ganas de volar. Pero ese día recibí un regalo especial. El Boeing 747 que debíamos volar a casa no era especial en sí mismo. Esta vez, sin embargo, nuestros asientos del Club World estaban en el nivel superior del 747. Nunca he estado allí. En la flota de Ba, el piso superior es el mundo de los clubes. Estás completamente separado del resto del avión. Volar en el piso superior del Club World es como volar en su propio jet privado. Hay mucho espacio allí, un poco más del que normalmente encontrarías en un club. El personal fue muy servicial (me mareé de camino a casa y el personal fue muy atento y servicial). Creemos que nuestro jet privado es muy elegante. Si tuviéramos un regreso rápido a casa, sería mucho más suave en el piso superior. No lo siento. Apenas se puede oír el rugido de los cuatro motores del 747. Como experto en AV, estoy en el cielo. Tuvimos una comida deliciosa; ¡comer bistec a 30,000 pies siempre es un placer! "
La flota 747 de BA fue renovada recientemente, por lo que todos los interiores son nuevos. Nos encanta la nueva iluminación emocional LED. Se siente como un avión nuevo. Volar es un placer, ya que los 747 navegan en las flotas de Las aerolíneas de todo el mundo consumen mucho combustible y son ineficientes en comparación con los nuevos 777 y 787. British Airways todavía vuela con unos cuarenta 747, y todos ellos han sido renovados y planean seguir volándolos en los próximos años, hasta bien entrada la década de 2020. , pero me alegro de haber tenido la oportunidad de volar en la cubierta superior del 747 antes de perder la oportunidad de volar.
British Airways anunció recientemente que continúa innovando. en la aerolínea planean gastar £65 millones en mejoras a las salas VIP en todo el mundo, incluido el aeropuerto JFK de Nueva York, que tiene 20 vuelos diarios a Londres y atiende a más de 100.000 pasajeros al año. gastar £500 millones renovando todo el mundo del club del equipo y agregando WiFi en vuelos de larga distancia
Esto es BA y todas las demás aerolíneas importantes. La diferencia en la compañía tiene casi 100 años. Lo tienen en la manga. A ambos les va muy bien en la industria de la aviación internacional. Las cosas están cambiando, al igual que British Airways, pero una cosa sigue igual: respetan su herencia y aspiran a ser la mejor aerolínea del mundo y un faro. para los británicos en todo el mundo. No puedo esperar a mi próximo vuelo.
Lectura adicional British Airways: British Airways en la historia de Paul Jarvis Esquema: diseño de una ruta 15 British European Airways en la historia de Paul Jarvis: 1946-1972 Charles Woodley Airways: Arthur Lee De Concord La historia interna de British Airways Cuando Christopher Orr visitó British Airways, se conserva una colección de objetos históricos en el museo de su sede junto al mar, no lejos del aeropuerto de Heathrow. El museo está dirigido por voluntarios de ex empleados de British Airways y está abierto solo con cita previa durante un horario limitado. En nuestro último viaje nos dieron un tour privado y fue un verdadero placer. Tienen una gran colección de recuerdos, incluidos carteles de Imperial Airways y muchos modelos de aviones antiguos y nuevos de British Airways. También hay horarios, uniformes, menús y hasta bolsas de lavandería de diferentes épocas. También hay una pequeña tienda de regalos donde puedes comprar carteles, libros, etc. de BA. (¡El autor del libro que compré acaba de firmar allí!). El museo está cerrado al público, pero puedes solicitar un recorrido. Puedes ir a Bamsom.
Solicite una cita online: todos los Concorde anteriores de British Airways se exponen ahora en museos de todo el mundo. Puede verlos en el aeropuerto de Manchester, el Museo Nacional de Vuelo en Edimburgo, el Museo Intrepid Sea and Air de Nueva York, Barbados, el Museo de Vuelo en Seattle y Bristol Aerospace, que abrió sus puertas en 2017. El Concorde de British Airways sigue siendo propiedad de British Airways. Está ubicado en el aeropuerto de Heathrow. Ocasionalmente se puede ver después de que un avión despega o aterriza. No está en exhibición pública.
Este artículo completo fue posible gracias a British Airways, que le brinda la oportunidad de visitar el British Airways Heritage Centre y nuestros vuelos.