Caja de botellas de bebidas con barreras comerciales

En 1981, el gobierno danés decidió que toda la cerveza y los refrescos debían envasarse en botellas reciclables antes de poder venderse. La decisión se produce cuando el sistema tradicional de reciclaje de vidrio, que funciona bien, se ve amenazado por el creciente número de botellas de cerveza y otros envases no reciclables. La Comisión de las Comunidades Europeas cree que esta ley eleva el costo de los bienes importados por encima del costo de los productos daneses, constituyendo así una barrera comercial que obstaculiza la libre circulación de bienes dentro de la UE. En 1986, el Tribunal Europeo de Arbitraje aceptó el caso.

* * *El Consejo de la Commonwealth afirmó que la ley danesa violaba la Ley Básica, lo que significa que una vez que un cierto tipo de bienes se vende en un país, puede circular automáticamente entre todos los países de la Commonwealth. Si bien no existe una prohibición absoluta sobre el movimiento de contenedores y botellas en el extranjero, sería más difícil para los proveedores extranjeros de bienes establecer sistemas de manipulación de botellas reutilizables. El comité argumentó que la ley discriminaba a los fabricantes extranjeros. El comité también cree que la ley no puede equipararse a beneficios medioambientales y que el medio ambiente puede protegerse adecuadamente por otros medios, como sistemas de recogida voluntaria y reciclaje.

En septiembre de 1988, un tribunal dictaminó permitir que Dinamarca mantuviera su ley obligatoria de reutilización de contenedores. El tribunal confirmó que existen excepciones a la regla general que permite la libre circulación de mercancías para proteger el medio ambiente. Si la UE no incluye leyes de fondos especiales en áreas especiales, se producirá un caos comercial a medida que diferentes países adopten leyes y regulaciones diferentes. El tribunal sostuvo que para garantizar una alta tasa de reciclaje de envases de bebidas, es necesario utilizar envases de bebidas reciclables, colocando esta disposición en una "proporción adecuada" al objetivo.

Sin embargo, la solicitud de Dinamarca para aprobar el tipo de contenedor y botella fracasó. Después de 1984, los productos de fabricantes extranjeros deben envasarse en botellas producidas o reconocidas en Dinamarca (utilizadas únicamente durante la etapa de inspección y en cantidades limitadas). La motivación para implementar leyes de aprobación de envases y botellas es que sería imposible establecer un sistema de reciclaje eficiente si hubiera muchos tipos de envases en el mercado. Controlando el tipo de botella se puede controlar la diversidad de sus categorías.

El tribunal concluyó que el reciclaje de envases y botellas sí protegía el medio ambiente, aunque no garantizaba niveles máximos de reciclaje. Como resultado de la sentencia judicial, se importan muy pocas bebidas a Dinamarca. Luego, el tribunal concluyó que los beneficios ambientales obtenidos con el reconocimiento obligatorio del tipo de botella eran desproporcionados con respecto a las enormes pérdidas para los proveedores extranjeros.