¿Por qué los consumibles de las impresoras son más caros que las máquinas?
Las impresoras de inyección de tinta generalmente se venden a precios muy económicos porque el fabricante se las vende a precio de coste o incluso con pérdidas. De hecho, los fabricantes no ganan dinero vendiendo impresoras. La mayoría de sus ganancias provienen de los cartuchos que compras más tarde. Así es, los fabricantes prefieren bajar el precio de sus máquinas para aumentar su participación en el mercado que aumentar el precio de sus impresoras para obtener más ganancias y luego ganar mucho dinero con la tinta y otros consumibles que compra más adelante.
Muchos fabricantes de impresoras intentan impedir que utilices cartuchos de tinta de terceros. Agregan chips a sus cartuchos de tinta oficiales de modo que si usa cartuchos de tinta de terceros o los recarga, la impresora se negará a funcionar. Una vez hubo una empresa que desarrolló un chip no oficial que podía eludir las restricciones anteriores. Lexmark, un fabricante de impresoras de larga trayectoria, llevó a la empresa a los tribunales en virtud de la DMCA (Ley de derechos de autor del milenio digital), alegando que el uso de este chip no oficial permite a las impresoras utilizar consumibles de terceros, lo que en realidad infringe los derechos de propiedad intelectual de Lexmark. Afortunadamente, el tribunal finalmente falló en contra de Lexmark.
2. Por qué los fabricantes de impresoras odian los cartuchos de tinta de terceros
Las empresas de impresión solían esperar justificar las restricciones a los cartuchos de tinta y chips de terceros de alto precio. En 2010, HP anunció que gastaría miles de millones de dólares anualmente en el desarrollo de tintas de impresión. Señalaron que el contenido técnico de la tinta es muy alto. En la impresora, la tinta se calienta a 300 grados Celsius, se convierte en vapor y luego se rocía sobre el papel a una velocidad de 36.000 gotas por segundo, cada una a una velocidad de 30 millas por hora. Todo el proceso se lleva a cabo en un tubo ultrafino, que tiene sólo un tercio del diámetro de un cabello humano. HP afirma que sus impresoras actuales se están volviendo más eficientes, utilizan menos tinta para imprimir y que los cartuchos de tinta de terceros no son confiables.
Los fabricantes que han instalado chips de autenticación en los cartuchos de tinta dicen que los chips pueden autenticar el período de validez y evitar que los consumidores utilicen cartuchos de tinta caducados, lo que afectará la calidad de impresión. Por supuesto, cada fabricante tiene una razón altisonante, pero ninguno parece haber explicado satisfactoriamente por qué los cartuchos de tinta son caros y por qué no se permiten cartuchos de tinta de otros fabricantes.
Es muy perjudicial para los fabricantes de impresoras vender máquinas a precios bajos y consumibles a precios elevados. Además, estos fabricantes de impresoras son básicamente marcas extranjeras y ganan dinero vendiendo consumibles originales. Venden máquinas a precios bajos, lo que hace que las empresas nacionales de impresión independientes de investigación y desarrollo básicamente no sean rentables. Debido a que no se domina la tecnología central, el costo de desarrollar impresoras de forma independiente es mucho más alto que el de las imprentas extranjeras. Es evidente cuál elegirá el usuario.
Desesperada, la industria de impresoras china ha estado procesando consumibles de baja gama, mientras que los fabricantes de impresoras extranjeros han suprimido a los fabricantes nacionales de consumibles compatibles mejorando sus máquinas. Aunque algunas impresoras nuevas son baratas, no son tan fáciles de usar como las antiguas porque solo pueden usar cartuchos de tinta originales. Si se reemplazan por cartuchos de tinta de terceros, se negarán a funcionar, y mucho menos cambiarán la fuente.