La vergüenza de ExxonMobil: alguna vez una de las empresas más rentables de Estados Unidos, perdió 2.400 millones de dólares este año
Escrito por?/?Ma Xiaolei
Editado por?/?Wen Sha
Diseñado por?/?Zhao Haoran
Fuente ?/?Nytimes, Autor: Clifford Krauss
En sus 135 años de historia, ExxonMobil ha experimentado la expulsión del gobierno, fracasos en las inversiones y el desastroso derrame de petróleo del Exxon Valdez, pero incluso su destino a pesar de todos los Lamentablemente, el gigante petrolero todavía ganó mucho dinero.
Un buque perforador de ExxonMobil sale de Guyana. La compañía todavía planeaba extraer más petróleo allí y en otros países, incluso cuando los líderes mundiales intensificaron sus esfuerzos para luchar contra el cambio climático.
Pero de repente, Exxon comenzó un serio declive y surgieron losas a corto plazo que habían estado inactivas durante mucho tiempo. como resultado de la propagación de la pandemia y los cambios tecnológicos en el mundo energético.
Como mayor productor no gubernamental de petróleo y gas del mundo, ExxonMobil ha sido una de las empresas más rentables y valiosas de Estados Unidos durante décadas, pero perdió dinero en los primeros nueve meses de este año. 2.400 millones y el precio de las acciones cayó aproximadamente un 35%. En agosto, Exxon fue expulsada del Dow Jones Industrial Average y reemplazada por la empresa de software Salesforce. El cambio significa que el testigo de las grandes petroleras pasará a la creciente industria tecnológica.
"¿Exxon es un sobreviviente?", preguntó Jennifer Rowland, analista de energía de Edward Jones. "Por supuesto que lo son, tienen enormes activos globales, excelente gente, gran conocimiento técnico. Pero la verdadera pregunta es: ¿podrán seguir prosperando? Hay mucha gente que se muestra escéptica al respecto ahora".
Los inversores están ejerciendo cada vez más presión sobre Exxon. D.E. Shaw, un antiguo accionista que recientemente aumentó su participación en Exxon, ha pedido a la empresa que reduzca costes y mejore su historial medioambiental, según una persona familiarizada con el asunto. Otro inversionista activista, Engine No. 1, está impulsando reformas similares con el apoyo del Sistema de Jubilación de Maestros del Estado de California y la Iglesia de Inglaterra. Y el miércoles 9 de diciembre, el contralor del estado de Nueva York, Thomas P. DiNapoli, dijo que el fondo de pensiones del estado, de 226 mil millones de dólares, vendería petróleo que no se mueve lo suficientemente rápido como para reducir las emisiones y las acciones de las compañías de gas natural.
La demanda de energía se ha desplomado este año cuando los líderes, incluido el presidente electo Joseph R. Biden Jr., se comprometieron a tomar medidas para combatir el cambio climático. Todas las compañías petroleras lo están intentando. Muchas empresas de servicios públicos, fabricantes de automóviles y otras empresas se han comprometido a reducir drásticamente o eliminar los combustibles fósiles, la mayor fuente de gases de efecto invernadero, en favor de los vehículos eólicos, solares y eléctricos.
Empresas europeas como Royal Dutch Shell y BP han comenzado a alejarse de los combustibles fósiles. Pero Exxon, como la mayoría de las compañías petroleras estadounidenses, está redoblando su apuesta por el petróleo y el gas e invirtiendo relativamente poco en tecnologías que podrían ayudar a frenar el cambio climático.
Justo en noviembre, Exxon reiteró que planeaba aumentar gradualmente la producción de combustibles fósiles. Actualmente, la compañía invierte miles de millones de dólares para producir petróleo y gas natural en la Cuenca Pérmica en Texas y Nuevo México, así como en campos marinos en Guyana, Brasil y Mozambique.
Exxon es persistente en su estrategia, incluso aunque admite que antes había dado un paso en falso. Exxon dijo que amortizaría el valor de sus activos de gas natural, la mayoría de los cuales compró alrededor de 2010, en hasta 20 mil millones de dólares. La compañía también despedirá a unos 14.000 empleados, o el 15% de su plantilla total, durante el próximo año en un esfuerzo por reducir costos y mantener el dividendo que ha aumentado anualmente durante casi cuatro décadas.
Pero si esta crisis es suficiente para amenazar la supervivencia de la empresa, los ejecutivos de Exxon no lo han reconocido. "
"A pesar de la volatilidad actual y la incertidumbre a corto plazo, los fundamentos a largo plazo que impulsan nuestro negocio siguen siendo sólidos. "Darren W. Woods, quien se ha desempeñado como presidente y director ejecutivo de la compañía desde 2017, dijo en una reciente reunión de accionistas.
Exxon es un líder en la industria petrolera. Una empresa casi aislada, su rígida cultura corporativa ha hizo que se perdiera cambios clave que podrían haberse realizado desde la refinería John D. Exxon Mobil en Baton Rouge, Luisiana, la producción de combustibles fósiles en el futuro previsible y el procesamiento seguirá siendo la columna vertebral de la empresa desde Rockefeller. Como contador, la informática digital está profundamente grabada en el ADN de Exxon. La alta dirección de Exxon está compuesta principalmente por ingenieros, casi todos de la empresa, y todo el equipo superior ha demostrado su determinación para superar todos los obstáculos. obstáculo previsible, como el embargo de petróleo de la OPEP, la guerra y las sanciones gubernamentales.
Como empresa que a menudo opera en lugares peligrosos o inhóspitos, esta confianza puede ser necesaria.
El actual director ejecutivo Woods, un ingeniero eléctrico capacitado y empleado de Exxon durante 28 años, habla con la misma tranquilidad y confianza que sus predecesores de más alto perfil. Pero es uno de los directores ejecutivos de Exxon más discretos, a diferencia de Lee R. Raymond, quien en la década de 1990 y principios de la década de 2000 criticó las preocupaciones sobre el cambio climático y el agotamiento del petróleo. No es que Rex W. Tillerson fuera el primero del presidente Trump; Secretario de estado.
Si bien ambos hombres eran figuras dominantes en la industria, dejaron a Woods con un legado de problemas que fueron eclipsados brevemente por el aumento de los precios del petróleo y el gas.
Si bien el cuestionamiento público de Raymond sobre el cambio climático ha dañado la reputación de la compañía, Tillerson ha tardado en aprovechar la perforación de esquisto, que ha impulsado la industria petrolera estadounidense. Sus tratos con Rusia e Irak le costaron a la empresa grandes pérdidas. En 2009, compró XTO por más de 30 mil millones de dólares para obtener acceso a la tecnología de fracking y a los preciosos yacimientos de gas natural justo cuando los precios del gas natural estaban en su punto máximo. A medida que los precios de las materias primas cayeron en los años siguientes, la empresa perdió dinero y retiró gran parte de su inversión en noviembre.
"Darren Woods heredó una empresa que hizo grandes apuestas en los últimos años que no dieron resultado." Fadel Gait, analista retirado de Wall Street Gheit, que era ingeniero de investigación y desarrollo en Mobil antes de su fusión. con Exxon en 1999.
“Exxon Mobil es como un gran crucero”, añadió. “No se puede cambiar de rumbo de la noche a la mañana, pero no llegarán muy lejos. para seguir siendo relevante." Raymond se negó a hacer comentarios, y Tillerson no respondió a una solicitud de comentarios. Exxon respondió a las preguntas en gran medida a través de declaraciones públicas previas de Woods y la empresa.
El portavoz de la compañía, Casey Norton, dijo que además de traer recursos potenciales, la adquisición de XTO también trajo personal y tecnología para ayudar a la compañía a obtener éxito en los campos de petróleo de esquisto en la Cuenca Pérmica.
En sus primeros años en el cargo, Woods siguió la amplia estrategia de Tillerson de endeudarse e invertir fuertemente para expandir la producción. La pandemia obligó a Woods a cambiar de rumbo. La compañía ahora planea gastar un tercio menos en exploración y producción para 2025 de lo planeado originalmente.
Sin embargo, aunque los cambios realizados por Exxon son grandes en términos absolutos, en comparación con las compañías petroleras europeas, sólo pueden considerarse "parches". British Petroleum (BP) anunció que aumentará diez veces la inversión en negocios de bajas emisiones durante los próximos diez años hasta alcanzar los 5.000 millones de dólares al año, al tiempo que reducirá la producción de petróleo y gas en un 40%. Royal Dutch Shell, Total SA de Francia y otras empresas europeas están tomando medidas similares a diferentes velocidades.
En Estados Unidos, la única compañía petrolera importante que se acerca a los objetivos "al estilo europeo" es Occidental Petroleum. La compañía se comprometió recientemente a alcanzar cero emisiones netas de carbono en sus operaciones para 2040 y un uso neto de combustible cero para 2050. Está construyendo una planta en Texas que capturará dióxido de carbono del aire y lo utilizará para expulsar el petróleo crudo del suelo, dejando el gas de efecto invernadero permanentemente bajo tierra.
“Hemos entrado en la era de la transición energética desde la era del esquisto, por lo que la divergencia estratégica de varias empresas es relativamente grande, que es la más grande en los tiempos modernos”. Historiador de la energía, "El nuevo territorio: energía, Climate y Daniel Yergin, autor de The New Map: Energy, Climate and the Clash of Nations, dijo: “El mayor debate ahora es si el pico del petróleo se producirá en la década de 2020, ¿o en la década de 2030 o en la de 2050?”
Los ejecutivos de Exxon dijeron que han reconocido la existencia y necesidad de la transición energética. Pero también declararon que no tenía sentido que Exxon entrara en el negocio solar o eólico. En cambio, la empresa está invirtiendo en tecnologías innovadoras, incluido un proyecto que utiliza algas para producir combustible para camiones y aviones. Exxon lleva años hablando del proyecto pero aún no ha iniciado la producción comercial.
La Cuenca Pérmica es uno de los yacimientos de petróleo y gas más grandes del mundo, y Exxon está invirtiendo miles de millones de dólares allí.
Las refinerías de Exxon podrían algún día convertirse también en importantes productoras de hidrógeno. Productores y muchos Los expertos creen que el hidrógeno puede desempeñar un papel importante en la reducción de emisiones. La compañía está apostando por la tecnología de captura y almacenamiento de carbono, con un proyecto que canaliza el carbono emitido por operaciones industriales hacia una celda de combustible que puede generar electricidad, produciendo más energía y reduciendo las emisiones.
En un mensaje a los empleados en octubre, Woods dijo: "Los avances en estas áreas son fundamentales para reducir las emisiones y hacer una contribución significativa para lograr los objetivos del Acuerdo de París, el acuerdo climático global de 2016.
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Los expertos en energía dicen que Exxon tiene el potencial de encontrar nuevos usos para el dióxido de carbono, como fortalecer el hormigón o fabricar fibra de carbono que podría reemplazar al acero y otros materiales.
" Si Exxon Una vez que Sen y otros actores importantes de la industria petrolera resuelvan estos enigmas, toda la conversación sobre los hidrocarburos cambiará. "Este proceso será muy lento en las primeras etapas", dijo Kenneth B. Medlock III, director principal del Centro de Investigación Energética de la Universidad Rice. Piense en lo mismo con la energía eólica y solar. ”
Los aumentos significativos en los precios del petróleo y el gas natural podrían compensar algunas de las preocupaciones de Exxon, al menos en el corto plazo. Los precios del petróleo han subido en las últimas semanas debido al optimismo sobre una vacuna contra el coronavirus, y el precio de las acciones de Exxon Sen. También aumentó
Vijay Swarup, vicepresidente de investigación y desarrollo de Exxon, dijo en una entrevista reciente que la compañía entiende que necesita reducir las emisiones y está desarrollando mejores combustibles, lubricantes y plásticos. p>
“Pero en el camino hacia este objetivo, no podemos dejar de suministrar energía asequible y escalable. "Dijo Swarup.
Pero el ex director ejecutivo de BP, John Browne, dijo que no estaba claro si Exxon y otras grandes empresas estadounidenses se prepararían adecuadamente para un futuro con bajas emisiones de carbono. Transformación.
“Podrían también ir paso a paso y decir: 'Veamos qué pasa a largo plazo'. "Hoy en día, esa es una estrategia bastante arriesgada", dijo. ”
Este artículo proviene del autor de Autohome Chejiahao y no representa los puntos de vista ni las posiciones de Autohome.